故事一：合格率的检查制度 二战期间，美国空军降落伞的合格率为99.9%，这就意味着从概率上来说，每一千个跳伞的士兵中会有一个因为降落伞不合格而丧命。 军方要求厂家必须让合格率达到100%才行。 厂家负责人说他们竭尽全力了，99.9%已是极限，除非出现奇迹。 军方（也有人说是巴顿将军）就改变了检查制度，每次交货前从降落伞中随机挑出几个，让厂家负责人亲自跳伞检测。 从此，奇迹出现了，降落伞的合格率达到了百分之百。 故事二：付款方式 英国将澳洲变成殖民地之后，因为那儿地广人稀，尚未开发，英政府就鼓励国民移民到澳洲，可是当时澳洲非常落后，没有人愿意去。 英国政府就想出一个办法，把罪犯送到澳洲去。 这样一方面解决了英国本土监狱人满为患的问题，另一方面也解决了澳洲的劳动力问题。 还有一条，他们以为把坏家伙们都送走了，英国就会变得更美好了。 英国政府雇佣私人船只运送犯人，按照装船的人数付费，多运多赚钱。 很快政府发现这样做有很大的弊端，就是罪犯的死亡率非常之高，平均超过了百分之十，最严重的一艘船死亡率达到了惊人的百分之三十七。 政府官员绞尽脑汁想降低罪犯运输过程中的死亡率，包括派官员上船监督，限制装船数量等等，却都实施不下去。 最后，他们终于找到了一劳永逸的办法，就是将付款方式变换了一下： “由根据上船的人数付费改为根据下船的人数付费。船东只有将人活着送达澳洲，才能赚到运送费用。” 新政策一出炉，罪犯死亡率立竿见影地降到了百分之一左右。 后来船东为了提高生存率还在船上配备了医生。 故事三：抽水马桶的清洁标准 某日本高级酒店，检测客房抽水马桶是否清洁的标准是：由清洁工自己从马桶中舀一杯水喝一口。 可以想象，这样的马桶会干净到什么程度。
故事四：粥的分配制度 七个人住在一起，每天分一大桶粥。 要命的是，粥每天都是不够的。 一开始，他们抓阄决定谁来分粥，每天轮一个。 于是乎，每周下来，他们只有一天是饱的，就是自己分粥的那一天。 后来他们开始推选出一个口口声声道德高尚的人出来分粥。 大权独揽，没有制约，也就会产生腐败。 大家开始挖空心思去讨好他，互相勾结，搞得整个小团体乌烟瘴气。 然后大家开始组成三人的分粥委员会及四人的评选委员会，互相攻击扯皮下来，粥吃到嘴里全是凉的。 最后想出来一个方法： “轮流分粥，但分粥的人要等其它人都挑完后拿剩下的最后一碗。为了不让自己吃到最少的，每人都尽量分得平均，就算不平，也只能认了。” 大家快快乐乐，和和气气，日子越过越好。 故事五：互助与共赢的天堂 有一位行善的基督教徒，去世后向上帝提出一个要求，要求上帝领去参观地狱和天堂，看看究竟有什么区别。 到了地狱，看到一张巨大的餐桌，摆满丰盛的佳肴。 心想：地狱生活挺不错的。 过一会儿，用餐的时间到了…… 只见一群骨瘦如柴，奄奄一息的人围坐在香气四溢的肉锅前，只因手持的汤勺把儿太长，尽管他们争着抢着往自己嘴里送肉，可就是吃不到，又馋又急又饿。 上帝说，这就是地狱。 他们走进另一个房间，这里跟地狱一般无二，同样飘溢着肉汤的香气，同样手里拿着的是特别长的汤勺。 但是，这里的人个个红光满面，精神焕发。原来他们个个手持特长勺把肉汤喂进对方嘴里。 上帝说，这就是天堂。 同样的人，不同的制度，可以产生不同的文化和氛围以及差距巨大的结果。 一个好的制度可以使人的坏念头受到抑制，而坏的制度会让人的好愿望四处碰壁。 建立起将结果和个人责任和利益联系到一起的制度，能解决很多社会问题。 这就是制度的力量。
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